Ficheros de votantes: Información política sobre ti

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¿Qué son los fichero de votantes?

Los ficheros de votantes (en inglés ‘voter files’) son perfiles individuales de personas votantes compilados en bases de datos que se utilizan en campañas políticas. En su forma más elemental, un fichero de votante es un listado de personas que potencialmente votan en una dada elección. Estos datos se pueden complementar con información más minuciosa como afiliación política o historial de registro. Aunque los ficheros de votantes pueden variar según quién los produce—ya sea la administración electoral, entidades comerciales o partidos políticos—suele tratarse de una combinación de información públicamente accesible y datos más detallados adquiridos a través de fuentes externas y encuestas.

Mientras que los gobiernos utilizan los ficheros de votantes para determinar la elegibilidad de votantes, los partidos políticos—generalmente contratando los servicios de consultorías o de agencias de datos—utilizan esta información para sus estrategias políticas. Los ficheros de votantes brindan una buena fundación para calcular qué apoyo recibirá determinada candidatura o causa, además de facilitar la identificación de seguidores y dirigirse a personas votantes indecisas e "influenciables". La información de contacto de votantes también juega un papel crucial en la comunicación externa de las campañas políticas, ya que puede utilizarse en iniciativas que buscan promover la participación electoral, reclutar voluntariado, recaudar donaciones, informar y movilizar seguidores.

El valor de los ficheros de votantes en las campañas políticas ha aumentado considerablemente debido a los avances en los métodos utilizados para recolectar, analizar y aprovechar grandes cantidades de datos personales. En las últimas décadas, los ficheros de votantes se han beneficiado de un mercado de datos personales que va desarrollándose y sacando cada vez más provecho a través de fuentes complementarias de datos que arrojan luz sobre aspectos como patrones demográficos, hábitos y conductas. Los puntos de datos adicionales se pueden utilizar para crear perfiles detallados y personalizados, útiles para el análisis predictivo. Esta información abarca desde el rastreo de participaciones previas de votantes y afiliaciones a partidos políticos, hasta un índice de sus sentimientos y datos financieros relevantes como informes de créditos, datos de consumo y otros indicadores socio-económicos. Con estos datos complementarios, las campañas políticas personalizan sus mensajes dirigidos a votantes según sus intereses y condiciones personales.

Con el fin de ilustrar el nivel de detalle de sus datos sobre votantes, la empresa estadounidense HaystaqDNA ofrece un listado de asuntos políticos imprescindibles que afirma poder abordar a partir de los datos que posee. La lista incluye los temas candentes más actuales como la aprobación presidencial, las políticas de inmigración, el apoyo a grupos activistas y movimientos como Black Lives Matter o Momentum, además de prácticas como compartir vehículo. HaystaqDNA ofrece un abanico de preferencias personales de cada votante que no sólo muestran cómo los ficheros de votantes buscan evaluar en profundidad los sentimientos del público votante, sino que revelan los cambios en cómo se estructuran estos archivos: ya no están desarrollados por los partidos políticos sino por agencias de datos y el sector de la consultoría digital, muchos de los cuales se especializan en datos políticos. Por ejemplo, la agencia de datos NationBuilder ofrece de manera gratuita ficheros de votantes de más de 190 millones de votantes de EEUU, incluyendo números de teléfono, direcciones postales, historiales de participación electoral y, a veces, correos electrónicos. Esta información la recaban de oficinas electorales gubernamentales a cambio de grandes cantidades de dinero, después la estandarizan y finalmente le sacan el máximo provecho posible. Afirman que el nivel de precisión y detalle les permite ofrecer un histórico completo de votos que rastrea la participación de votantes en 'cualquier tipo de elección, desde un club de fútbol, hasta el parlamento.

###¿Dónde consiguen los datos?

Los partidos políticos pueden construir sus ficheros de votantes a partir de cuatro fuentes principales: (1)registros electorales, (2)encuestas, (3)registros de afiliación a partidos; y (4)datos públicos en línea o agencias de datos comerciales.

↘ Registros de inscripción electoral: estos datos pueden ser recopilados a partir de cualquier registro electoral guardado por algún distrito electoral local que informa sobre las personas votantes inscritas. Por ejemplo, en el Reino Unido, las oficinas locales de inscripción guardan dos registros: un registro electoral y un registro abierto. Tanto las personas que trabajan en las elecciones o que tienen cargos públicos relacionados, como los partidos políticos y candidatura política pueden acceder a estos datos con 'fines electorales'. Antes de las elecciones o referéndums, se envían los registros a las campañas políticas oficiales para que puedan utilizarlos en su difusión y comunicación. El registro abierto, del cual como personas ciudadanas nos podemos des-suscribir si queremos, puede ser comprado por cualquier persona, empresa u organización sin ninguna justificación o explicación[6]. Este tipo de datos se disponibiliza de manera pública en muchos países, en mayor o menos grado según las leyes nacionales de protección de datos.

↘ Encuestas: estos datos se recolectan a través de métodos de encuesta, desde encuestas en línea sencillas y apps celulares, hasta métodos que implican mucho trabajo como llamar por teléfono o ir a domicilio. Cada vez más, se utilizan tecnologías como contestadores automáticos y máquinas (robots) para realizar llamadas directas a votantes. Las personas voluntarias que trabajan en este ámbito suelen seguir un guion y preguntar a cada quien sobre sus preferencias de partido político o, durante los referéndums, opiniones sobre ciertos temas como la legislación sobre la marihuana. Se registran sus respuestas, generalmente usando apps celulares de captación de votos ( ‘canvassing'). A veces se llegan a evaluar aspectos como la 'persuabilidad' (que tanto te pueden persuadir o no) basándose en tus interacciones.

↘ Agencias de datos: las agencias recolectan datos sobre votantes y crean perfiles a través de diferentes medios, incluyendo las bases de datos electorales mencionadas previamente, encuestas y otros datos comerciales. Suelen ofrecer otros servicios a los partidos políticos como programas informáticos (software) para gestionar sus bases de datos, comúnmente referido como 'CRM' (Administración de la Relación con los Clientes.) Aparte de optimizar datos públicos para su uso en campañas, NationBuilder puede asegurar que una base de datos tenga los datos más actualizados y aumentarla agregando datos comerciales sobre votantes como información financiera e información sobre intereses y aficiones. Otro proveedor, L2, también ofrece información básica acerca de votantes, además de información laboral, lengua nativa, interacción con temas políticos candentes en los Estados Unidos como el matrimonio igualitario y la regulación de armas.

↘ Afiliación a partidos políticos: en muchos países, los partidos políticos guardan registros sobre sus membresías. Aparte de información de contacto, estos archivos pueden incluir el tiempo de afiliación de cierta persona, qué ha votado en el pasado y qué tipo de voluntariado y donaciones ha realizado en el partido. Los partidos utilizan diferentes herramientas tecnológicas como aplicativos celulares de captación de votos'( ‘canvassing’) o aplicativos de encuestas para interactuar con sus miembros con el fin específico de recolectar más datos. En algunos países como Kenia, estos datos deben compartirse con el gobierno, mientras en otros casos, como el Reino Unido, el partido si quiere publicar los datos o estadísticas que obtiene.